Cea mai mare cramă din lume nu se află în Franța sau Italia, așa cum te-ai aștepta, ci în Republica Moldova. Crama Mileștii Mici este un adevărat oraș subteran săpat în calcar, la o adâncime de 85 de metri. Galeriile sale se întind pe o lungime de 200 de kilometri (cât distanța București-Constanța), dintre care doar 55 km sunt folosiți pentru depozitare. Este atât de vastă încât angajații și vizitatorii circulă prin tuneluri cu mașina sau cu bicicleta, iar străzile au nume precum „Strada Sauvignon”, „Bulevardul Cabernet” sau „Strada Fetească”. Aici se odihnesc aproape 2 milioane de sticle, fapt certificat de Cartea Recordurilor Guinness. Este o „catedrală” a vinului unde temperatura rămâne constantă tot anul, perfectă pentru îmbătrânirea licorilor, într-un spațiu care inițial a fost doar o mină de piatră pentru construcția orașului Chișinău.
Secretul acestui loc constă în proprietățile geologice ale rocii sedimentare în care a fost săpat. Calcarul cochilifer funcționează ca un regulator natural de mediu, absorbind umiditatea excesivă și eliberând-o atunci când aerul devine prea uscat. Astfel, umiditatea relativă se menține constant între 85% și 95%, iar temperatura nu variază, rămânând stabilă între 12 și 14 grade Celsius, indiferent de anotimpul de la suprafață. Aceste condiții sunt ideale pentru procesul lent de maturare a vinului, permițându-i să-și dezvolte buchetul complex fără șocuri termice.
Transformarea galeriilor din simplă carieră de piatră în depozit oenologic a început la sfârșitul anilor 1960. După ce extragerea pietrei a lăsat în urmă spații vaste și goale, experții agricoli au realizat potențialul imens al acestor tuneluri. În loc să construiască depozite frigorifice costisitoare la suprafață, care ar fi consumat energie electrică masivă, au decis să folosească răcoarea naturală a pământului. Astfel, primele sticle au fost aduse aici pentru păstrare, punând bazele a ceea ce avea să devină o colecție de referință mondială.
„Colecția de Aur” este inima acestui complex subteran și adăpostește cele mai valoroase exemplare. Aici se găsesc vinuri de colecție începând cu recolta anului 1969, considerată „anul de aur” al vinificației locale. Sticlele sunt aranjate cu grijă în nișe speciale numite „caze”, săpate direct în pereții de piatră. Fiecare nișă are o fișă tehnică, iar vizitatorii pot observa cum sticlele vechi sunt acoperite de un strat gros de praf și pânze de păianjen, elemente care nu sunt curățate intenționat, deoarece atestă vechimea și nemișcarea vinului.
Navigarea prin acest labirint subteran necesită o hartă sau un ghid, deoarece dimensiunile sunt copleșitoare. Există reguli de circulație rutieră, semne de circulație și treceri de pietoni, exact ca într-un oraș obișnuit, singura diferență fiind tavanul de piatră și lipsa luminii solare. Iluminatul este artificial, iar distanțele dintre secțiunile de producție, depozitare și degustare sunt atât de mari încât parcurgerea lor pe jos ar dura ore întregi, motiv pentru care tururile se fac motorizat.
Arhitectura interioară îmbină funcționalitatea industrială cu estetica tradițională moldovenească. În anumite zone, au fost amenajate cascade subterane și fântâni arteziene iluminate, iar sălile de degustare sunt decorate cu lemn masiv, sculptat de meșteri locali. Există butoaie de stejar de dimensiuni gigantice, unele funcționale, altele transformate în intrări decorative, care creează o atmosferă solemnă, subliniind respectul față de cultura viței-de-vie.
Un aspect interesant al păstrării vinurilor vechi este procedura de re-dopuire. Dopurile de plută naturală au o durată de viață limitată și pot începe să se degradeze după 15-20 de ani, riscând să oxideze vinul. De aceea, specialiștii cramei verifică periodic sticlele din colecție, extrag dopurile vechi și le înlocuiesc cu unele noi, proces care necesită o precizie extremă pentru a nu altera calitatea lichidului. Sticlele sunt apoi sigilate cu ceară roșie, semnul distinctiv al vinurilor de patrimoniu.
Pe lângă stocul propriu al cramei, Mileștii Mici funcționează și ca o „bancă” de vinuri pentru colecționari privați din întreaga lume. Oricine dorește își poate închiria o „cază” personală în galeriile subterane pentru a-și păstra colecția în condiții perfecte. Există nișe deținute de personalități internaționale, politicieni și oameni de afaceri, care lasă vinurile să se învechească aici, venind doar ocazional pentru a verifica starea lor sau pentru a retrage o sticlă cu ocazia unui eveniment special.
Intrarea în complex este marcată de două fântâni mari, unice în felul lor, care, în zilele de sărbătoare, par să verse vin alb și vin roșu. Acestea sunt un simbol al ospitalității și abundenței. Complexul atrage anual zeci de mii de turiști, fiind un pilon central al turismului viticol din regiune. Vizitatorii sunt întâmpinați cu muzică lăutărească în sălile de piatră, experiența fiind una care combină istoria, gastronomia și ingineria minieră.
Valoarea acestui loc a fost recunoscută oficial de Parlamentul Republicii Moldova, care a declarat Combinatul de Vinuri de Calitate „Mileștii Mici” drept patrimoniu cultural-național al țării. Această distincție juridică asigură faptul că colecția nu poate fi înstrăinată sau divizată, garantând protecția sa pentru generațiile viitoare. Astfel, ceea ce a început ca o simplă sursă de materiale de construcții a devenit un tezaur lichid, o mărturie a tradiției milenare a vinului pe aceste meleaguri.
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu